Mañana todo serán recuerdos hacia el fallecimiento de Ayrton Senna, máxime cuando este año se estrena la pelicula documental sobre su vida en la Formula 1, de la que os adelanto que os os podré ofrecer una entrevista con el director de la misma en breve.
Pero precisamente por ello, un dia como hoy, creo que es justo y digno resaltar la figura de otro piloto, menos mítico, menos famoso, pero que, aunque fuera por poco tiempo, llegó a pertener a esa extirpe que son los pilotos de Formula 1 y que falleció tragicamente hoy hace 17 años, un día antes de Senna… el austriaco Roland Ratzenberger.
Sin querer adelantar detalles, os avanzo que en la pelicula de Senna, hay un par de detalles sobre Roland que merece mucho la pena ver, y sobretodo unas palabras suyas antes de sufrir el accidente y una conversación entre Ayrton Senna y el profesor Sid Watkins tras el traslado de Roland al hospital. Hasta ahi puedo decir.
Roland tuvo una carrera de lo más dispar hasta llegar a la Formula 1. Empezó en la Formula Ford Alemana, ganó el campeonato autríaco, particpó en la F3 británica, de ahi paso a competir en turismos con BMW en el WTCC y el BTCC, posteriormente volviendo a los monoplazas en la F3000 del Reino Unido.
Después vinieron los años con los sport prototipos compitiendo en Le Mans siendo una 5º posición su mejor resultado. Después emigró a Japón compitiendo en el Japonés de Sport prototipos con el mismo equipo que participó en Le Mans, el equipo SARD, y al mismo tiempo, regresó a los turismos compitiendo en el campeonato japones con un BMW M3. Eran los años 1990 y 91. En el 92 y 93 regresó a los monoplazas pilotando en la F3000.
En 1994 logró su sueño y consiguió un contrato para cinco carrera con el equipo Symtek, propiedad de Nick Wirth. No le fueron las cosas bien en la primera carrera, en Interlagos (Brasil), ya que no pudo calificarse. Sí lo hizo en la segunda carrera, donde explotó sus conocimiento y experiencia en el circuito de Aida (Japón), finalizando en una meritoria 11ª posición. Todo un logro para el Symtek.
EL siguiente Gran Premio fue el malogrado de San Marino en el circuito de Imola, y el trágico dia, como hoy, un sábado, 30 de abril. Durante la calificación se salió de la pista dañando su alerón delantero, pero en lugar de entrar en boxes, continuó ya que estaba compitiendo por lograr un puesto en la parrila del domingo. La alta velocidad en la recta de posterior a la curva de Tamburello, y por lo tanto la gran presión que se ejercía sobre el alerón, terminó por romperlo, enganchandose en la parte inferior del monoplaza. Sin el alerón y con este debajo del chasis, Ratzenberger fue incapaz de girar el monoplaza en la curva Gilles Villeneuve y golpeó brutalmente el muro exterior a más de 300 km/h. La causa de la muerte fue una fractura de la base del cráneo.
Dicho fallecimiento fue una de las causas de la introducción del HANS años después. Desde 1986, con la pérdida del recientemente recordado Elio de Angelis, no había fallecido un piloto de Formula 1. También fue el primer accidente mortal de un piloto de Formula 1 durante un Gran Premio desde la muerte de Riccardo Paletti en 1982. Macabra casualidad de ser en el circuito Gilles Villeneuve. Precisamente aquel año, meses antes había fallecido el mítico piloto canadiense en el circuito de Zolder (Belgica).
Otra curiosidad, es que tras el accidente de Senna, entre los restos del Williams, encontraron una bandera austriaca con la que pretendía homenajear al simpático e impulsivo Ratzenberger tras finalizar una carrera en la que no llegó a ver la bandera a cuadros.
Las victorias forjan las leyendas, pero en el momento en el que un piloto se pone un casco, y más en aquella epoca, y pilotaban al limite un monoplaza de Formula 1 en curvas como Tamburello, 130R, o el tunel de Montecarlo, etc…todos ellos son héroes para mi, y Roland, aunque participara en 3 Grandes Premios, se calificara sólo en uno y falleciera en el tercero, ya entró a formar parte de esos héroes eternos para mi.
Roland, siempre estarás en nuestro recuerdo.
El Lince del Paddock
Tags: Ayrton Senna, Circuito de Imola, Elio de Angelis, Formula 1, Gilles VIleneuve, Gran Premio de San Marino, HANS, Nick Wirth, Riccardo Paletti, Roland Ratzenberger, Sid Watkins, Symtek
esa conversación entre Senna y Syd es una de las joyas de la pelicula “senna” y de los pocos aportes realmente documentales del film. me encanta esa peli.
RAtzemberg era un joven y promisor piloto. leí que para correr en 1994 había hipotecado la casa. me parece impresionante esa muestra de optimismo y pasión por parte del austriaco.
No sabía que el HANS fué introducido pensando entre otras cosas en Ratzemberg, pero sin duda que los acontecimientos en ese fin de semana fueron decisivos.
[...] En aquel fatídico GP de San Marino 1994 no solo murió Senna. Un día antes se había estrellado y perdido la vida el piloto austriaco Roland Ratzenberger. El lince del Paddock recuerda su trayectoria. [...]
Pues sí… por desgracia, como en muchas ocasiones, hasta que no suceden las fatalidades, no se hacen caso de las advertencias que se hacen de ciertos peligros.
Un saludo.