Columna publicada el 23 de mayo de 2007. Hoy se cumplen 27 años del fallecimiento del más querido, de Gilles Villeneuve.

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Hace unos días se cumplieron los 25 años de la muerte de Gilles Villeneuve. Escribir esta columna te obliga a vivir en un estado de rabia, tristeza y finalmente añoranza. Rabia por ver lo limitada que es la memoria periodística en algunos casos. Casi nadie se ha acordado estos días de lo sucedido un 8 de mayo de 1982. En cambio, los 13 años de la muerte de Senna nos lo han recordado incluso quienes han marginado a la Formula 1 durante años. Eso duele. Te sientes triste porque se pierde la oportunidad de dar a conocer a un ser extraordinario en lo humano y en lo divino, entre amigos y en el asfalto. También te entristece su ausencia, por el vacío que uno siente al recordarlo y saber que desapareció demasiado pronto alguien demasiado especial. Finalmente llega la añoranza. Una extraña añoranza, porque ¿Cómo se puede añorar a alguien a quien apenas recuerdas en vida? En mi caso, porque aprendí a leer con sus logros, porque crecí al mismo tiempo que crecía el mito y porque cuando la memoria colectiva empieza a flaquear, uno recuerda aquellas primeras lecturas donde las fotos de bólidos rojos, azules o amarillos te llamaban poderosamente la atención. Después uno madura releyendo aquellas crónicas, siendo consciente de lo que realmente significaban y descubriendo hasta que punto puede marcar en la gente que se te cruce un tipo como Villeneuve, capaz de poner el mundo patas arriba.

Esta columna no pretende ser una biografía de Gilles. Tampoco voy a narrar sus gestas. En esas lides hay expertos como Carlos Barazal quien seguro que nos regalará uno de sus artículos sobre esta leyenda. Yo solamente quiero hacer un homenaje al ser humano y al mito. Guilles fue alguien capaz de enamorar al mismísimo Enzo Ferrari. El único piloto que le hizo recordar a su adorado Nuvolari. Para Villeneuve, las carreras eran un todo o nada. Sólo existía la pasión por la victoria. No entendía ni de puntos ni de estrategias que le permitiesen ser Campeón del Mundo. Jamás hubo nadie más competitivo que él. En pista desplegaba altas dosis de audacia y valentía, no sabiendo conducir su monoplaza de otra manera que no fuese más allá de los límites. Aún así, se ganó el respeto de sus compañeros, puesto que jamás hizo maniobras sucias para adelantar a otro piloto ni ponía en riesgo la integridad de los demás. Esa dualidad de ser tremendamente competitivo y arriesgado en pista y al mismo tiempo todo un gentleman-driver, lo convertía en un piloto único y especial. El Villeneuve fuera de pista era aún más adorable si cabe. Todo el mundo quería a Gilles. Simpático y amable, era la alegría del paddock. Respecto al público, ¡qué decir! Si la propia personalidad dentro y fuera de la pista de Gilles no era suficiente, se unió al mito Ferrari. Al igual que entre sus compañeros, pocos pilotos en la historia han despertado un sentimiento de adoración tan unánime en los aficionados como él. Alguien podría decir que la muerte mitifica y en parte eso puede ser cierto… pero todo lo que describo sobre Gilles eran sentimientos y sensaciones que las propiciaba en vida. Como he dicho anteriormente, describir sus proezas no me corresponde a mí, pero como referencia os diré que si tenéis la oportunidad, veáis su victoria en el Jarama en 1981, su conducción sobre 3 ruedas en Zandvoort en 1979 o las últimas vueltas del Gran Premio de Francia en Dijon ese mismo año, en las que quizás sean las vueltas más apasionantes de toda la historia de la Formula 1.

Sólo alguien irrepetible puede ser considerado un mito habiendo ganado 6 carreras y disputado apenas 4 temporadas en la F1. Gilles Villeneuve puso en cada una de sus carreras el sello que sólo un genio puede dejar. Si a alguien se le ocurre recriminarle su falta de trofeos, él lo solucionó gracias a la carga genética que dejó en su hijo Jacques: Campeón de la CART, de las míticas 500 millas de Indianápolis en 1995 y Campeón del Mundo de Formula 1 dos años después. Además este año podría lograr una proeza jamás conquistada por ningún piloto. Para ello debería ganar las célebres 24 horas de Le Mans en las que participará a los mandos del Peugeot 908 HDi FAP. Quizás Gilles era tan especial y atesoraba tanto genio que era imposible depositarlo todo en un único ser, dejando a su hijo Jacques el trabajo que él no pudo terminar: la conquista de los títulos. Ojala los triunfos de Jacques ayuden a recordar y ensalzar la leyenda de su padre, el mítico Gilles Villeneuve.

El Lince del Paddock

Tags: Gilles Villeneuve

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