El Lince del Paddock

A raiz de una columna de mi amigo Carlos Barazal publicada en su blog, titulada “El problema de Ferrari“, me vino una reflexión que el mismo Carlos me sugirió publicar.

Aunque utilice un discurso mordaz y sin pelos en la lengua, me parece completamente acertado su análisis de la situación en Ferrari y va en la línea de lo que yo pienso de Jean Todt. Ya hace muchos años que me olía a “tufillo” este hombre. Tras leer varias entrevistas y biografías suyas, con los primeros éxitos de Ferrari a su cargo, mis impresiones no era muy favorables. Un obseso del trabajo, sin amor ni arraigo por la familia (así ha salido el hijo) y con aires de que si tiene que llevarse algo o a alguien por delante para conseguir sus objetivos profesionales, lo hace sin pensarlo ni importarle las consecuencias. El bochornoso episodio vivido en Austria 2002, el daño que hizo a la Formula 1 y a Ferrari son un claro ejemplo. La flema de “Napoleón” tras lo sucedido, me confirmó la pésima opinión que de este personaje me empezaba a formar.

Me fastidia que gane el mundial “conguito”, me fastidia que le quite el récord a Alonso… pero Ferrari no se merece este mundial, al igual que no se le mereció el año pasado, aunque hubo otro que aún lo mereció menos… el insurrecto “pirata” llamado Ron Dennis.

Ferrari vuelve a ser el nido de “conspiraciones palaciegas” que fue en los ‘80, aunque ahora tiene un cáncer, digno heredero del Cardenal Richelieu… el también francés Jean Todt. Me gustaría saber todo lo que se calla gente discreta y noble como Enrique Scalabroni de su paso por la Scuderia. Aunque en los ‘80, por lo menos, mandaba con puño de hierro su creador, Enzo Ferrari. Ahora sigue moviendo los hilos tras las sombras un renegado francés que está resabiado por el vacío que le han hecho el resto de jefes de equipo, Bernie, Max y tantos otros. Es lo que pasa cuando puteas a todo el mundo… que al final todos te tienen ganas.

No es nada fácil la situación de Domenicalli. Al final con los directores de equipo va a pasar como con los pilotos titulares. Es imposible ser italiano y trabajar con normalidad en la escudería italiana.

Digo todo esto con dolor de mi corazón, porque nadie puede resistirse a la historia del mito Ferrari. La escudería que en Italia no es solo un equipo… es una religión. Ferrari es Formula 1 y la Formula 1 no es nada sin Ferrari. Ferrari es pasión por la competición. Me consuela pensar que a pesar del daño hecho por personajes como Jean Todt, el cariño a este equipo esta por encima de todo. Pero muchos no olvidamos Austria 2002 ni podremos hacerlo jamás. Aún asi, Ferrari es como la propia familia; puedes cabrearte y separarte de ella, pero al final, los lazos de sangre, roja como Ferrari, te impiden odiarla y con el tiempo, acabas por perdonarla. Ferrari es así.

Qué curioso… está siendo un mundial para recordar por las espectaculares carreras que estamos viviendo, pero para olvidar en cuanto a los pilotos y escuderías contendientes al titulo.

Si en BMW no se hubieran dormido….

El Lince del Paddock

Que sí, que tuvo fortuna por la salida del safety car al poco de que él hiciera su pit stop… pero la exhibición de Fernando Alonso en el Gran Premio de Singapur de Formula 1 es para guardarla, archivarla, conservarla y disfrutarla durante muchos años. Su victoria en la primera carrera nocturna de la historia de la F1 es la recompensa merecida tras el nivel de pilotaje mostrado por el Nano en muchas carreras de esta temporada, especialmente las últimas.

Parecía que la mala fortuna se estaba cebando con el asturiano. Incluso en Singapur, donde rodó entre los mejores viernes y sábado. Todo apuntaba a que iba a lograr una posición brillante en la parrilla de salida, pero tuvo la fatalidad de que la bomba de gasolina de su R28 se averiase en la Q2 y le relegara a la 15ª posición. En su desánimo, Fernando decía que los milagros no existían, hablando sobre sus opciones en la carrera de hoy. En mi opinión, lo sucedido en la carrera no demuestra que los milagros existan. Detrás del triunfo de Alonso lo que hay es trabajo, constancia, genialidad y un toque de “justicia divina”. Para ejemplificar todo esto en un par de detalles, simplemente recordar que antes de la salida del segundo safety car, a 10 vueltas para el fin de carrera, Fernando aventajaba a Hamilton, tercero, en más de 25 segundos, lo que equivale prácticamente a un pit stop adicional. Segundo detalle; en la reanudación de la carrera, con el safety car de vuelta al pit lane, demostró su maestría al saber salir despegado del segundo clasificado, Nico Rosberg, y endorsarle en apenas dos vueltas un buen saco de segundos con los que disputar con tranquilidad las vueltas restantes hasta cruzar victorioso la bandera de cuadros. Sin duda, toda una “masterclass” (clase de maestro), del mejor piloto de Formula 1 en la actualidad. Ya lo comenté en un foro hace unos días… si Ron Dennis hubiera apostado por Fernando, a estas alturas estaríamos hablando del cuarto mundial consecutivo del español.

Sobre los contendientes al título, todo seguía un guión parecido a la carrera del urbano de Valencia. Exhibición de Massa en la crono y en carrera pronto lograba un liderato confortable respecto a Hamilton. Pero llegó el incidente en el pit stop. Al parecer, (escribo esta columna pocas horas después de la carrera y aislado en un tren con el fin de publicarla nada más llegar a casa) el fallo pudo ser del mecánico que controla el polémico sistema de luces que indican al piloto cuando salir durante el pit stop. Fuera quien fuera el culpable, Ferrari ha demostrado una vez más ser victima de su propio caos y sus pilotos se contagian de ello. Kimi simplemente no está. Lo mismo te hace un desastre de vuelta que te marca la vuelta rápida a la siguiente y poco después comete un error de principiante en una frenada. Massa volvió a demostrar que en cuanto surgen problemas, se diluye como el azucarillo y es una caricatura patética de lo que deber ser un campeón de Formula 1. Aún así, se podría decir que a Felipe Massa su propio equipo le está robando el mundial. Sólo hay que recordar los puntos perdidos y al mismo tiempo los que han ido a parar a su rival por el título, Hamilton, tras el fallo mecánico de Hungría, cuando iba líder a 3 vueltas para la conclusión de la carrera a lo que hay que añadir la debacle de hoy.

Del resto, volver a destacar a Vettel que sabe extraer lo mejor del Toro Rosso y ya van dos carreras seguidas siendo el mejor piloto “powered by Ferrari”. Con o sin safety car, ha rodado entre los mejores toda la carrera. Hoy, el joven alemán ha aprendido que cuando estás arriba el más mínimo error se paga caro y un ligero despiste en una frenada le costó la cuarta plaza respecto a Glock. También meritoria la segunda posición de Rosberg que supo compensar la penalización por entrar en el pit lane cuando estaba cerrado y sacó provecho de un Williams al que se le dan bien los trazados urbanos. No estuvo lo suficientemente espabilado para evitar que se le escapase Alonso tras el segundo safety car, pero logró evitar que le superase un Hamilton que esta vez sí supo sacar la calculadora y no arriesgar unos puntos preciosos que pueden ser vitales para la conquista del título.

Por último decir que ha sido un Gran Premio espectacular. En principio era algo escéptico y el listón estaba muy alto tras las grandísimas carreras vividas en dos templos sagrados del automovilismo; Spa y Monza. Pero he de reconocer que el resultado ha sido asombroso. Más allá del vuelco que ha dado la carrera tras el accidente de Piquet y la salida del safety car, se han podido ver grandes adelantamientos. El entorno era alucinante. La belleza de los monoplazas se multiplicaba bajo los focos del trazado y en definitiva, la organización ha realizado un trabajo excelente que ha hecho las delicias de todo el mundo. Especialmente de Bernie y los jefes de las escuderías, quienes más allá de todo este “circo”, ven lo que más les importa en la actualidad… mayores audiencias, mayores ingresos publicitarios y por lo tanto, más dinero para sus bolsillos. Menos mal que a nosotros siempre nos quedarán las carreras (ojala se repitan muchas carreras como las de este año) y la verdadera pasión por la Formula 1.

El Lince del Paddock

Este próximo fin de semana, en el Circuit de Catalunya en Montmeló (Barcelona), se celebrará unas de las citas más importantes del calendario automovilístico con la llegada del DTM y las F3 Euroseries. Con unos precios realmente asequibles, cualquiera puede disfrutar de unos días de competición y espectáculo tanto dentro como fuera del asfalto del circuito.

Pinchando aquí podéis tener acceso a los horarios de todo el fin de semana. Para adquirir las entradas, podeis hacerlo por telefono, por internet, cajeros automáticos y en el Corte Ingles. Hay más información en la web del Circuit de Catalunya.

En cuanto a los pilotos españoles, Maria de Villota, de quien ya hablamos anteriormente en este blog, dará unas vueltas de exhibición pilotando el impresionante Audi A4 DTM, con más de 470 CV de potencia. Ya compitiendo, en las F3 Euroseries tendremos a nuestros dos pilotos participantes, Dani Clos y Daniel Campos-Hull, quienes tienen ganas de lucirse en la prueba “de casa” y ante su público. Os recuerdo que os podéis descargar un articulo sobre la presente temporada de este certamen, cuna de las futuras estrellas de la Formula 1. Lo tenéis en la sección de Artículos.

Hablando de Dani Clos, aprovecho para recordar que en el día de ayer, el joven barcelonés debutó oficialmente a los mandos de un Formula 1 en los test que están realizando algunas escuderías en el circuito de Jerez. El piloto español, que se ha beneficiado de la jornada de test para jóvenes pilotos asignada a la escudería Williams, ha estado trabajando estos últimos meses en el simulador del equipo con buenos resultados. La jornada transcurrió de forma satisfactoria y abre la puerta a futuras colaboraciones y a un posible puesto de test-driver en la escudería inglesa en el futuro.

Ya anticipaba ayer que esta podría ser una carrera histórica. Sebastian Vettel se une al club de los victoriosos y ha ganado el Gran Premio de Italia de Formula 1 disputado en el mítico trazado de Monza. Sin duda, el joven alemán es un digno sucesor de algunos de los records de precocidad que tenía Fernando Alonso. Además, a diferencia de otros (como Hamilton, hablando en claro), sin llegar directamente a la F1 pilotando un “caballo ganador“.

Quiero destacar que no es sencillo con su edad tener la mente fría como ha demostrado desde la primera vuelta hasta la última. Siempre sólo, siempre destacado, rodando a un ritmo alto, constante y sin despistarse en las últimas vueltas cuando era consciente que estaba a punto de entrar en la história de la F1 (tal y como fue la primera victoria del Nano en Hungría 2003). Sebastian Vettel ha sabido utilizar perfectamente la ventaja de salir primero y tener el campo de visibilidad limpio. Cuando se subió al monoplaza antes de la carrera, el mensaje del equipo fue claro… “Ahora destrózalos“. Y así lo hizo. ¡¡ Chapeau, Vettel !!

Y qué decir de los chicos de Faenza… ¡¡ Qué mejor Gran Premio que el de casa para lograr una victoria histórica !! Desde 1957 no ganaba en el mundial de F1 un equipo italiano que no fuera Ferrari. Qué bonito homenaje a la herencia dejada por la querida escudería Minardi, donde se forjó el gran campeón que hoy en día es Fernando Alonso. Sin duda, otro campeón se está forjando con los chicos de Faenza, esta vez bajo el nombre de Toro Rosso. Una vez más, se demuestra mi teoria de que donde pone el ojo Gerhard Berger, hay negocio. Alguien que siempre ha sabido estar en el mejor sitio, en el mejor momento y negociando los mejores contratos.

Sobre el resto, poco analisis sobre lo ya visto en la carrera. Evidente el acierto de la estrategia a una parada que permitió montar los neumaticos óptimos (los intermedios) en el momento adecuado. Ello permitió a Kubica y Alonso remontar posiciones. Lástima que de nuevo se le escapó el podio al asturiano. Si en Renault se hubieran fiado más de la opinión de Fernando, hubieran montado los intermedios desde el inicio y quizás la victoria hubiera estado a tiro. Aún así hay que reconocer que era un riesgo muy grande tomar esa decisión en ese momento, pero como se suele decir, “sin riesgo, no hay ganancia“. Sobre los contendientes al título, Lewis Hamilton bien, aunque “haciendo amigos” con maniobras al límite de la legalidad y Felipe Massa, discreto (por lo menos no hubo recital de trompos como en Silverstone). Kimi Raikkonen, como siempre… disperso, pero marcando la vuelta rápida.

Ojo como quedan las clasificaciones. Están de lo más emocionantes a 4 carreras para el final de campeonato. Un punto separa al actual líder, Hamilton (78), de Massa (77). En la lucha por ser el mejor “del resto“, Alonso ahora supera a Trulli en 2 ptos y a Vettel en 5 ptos. En cuanto a los equipos, Ferrari (134) se mantiene en cabeza con sólo 5 ptos de ventaja respecto a McLaren. En la apretada lucha por la 4ª plaza, Renault y Toyota ahora están empatados a 41 ptos.

La próxima cita será una novedad en el mundial en todos los sentidos. Gran Premio de Singapur. Nuevo circuito urbano, por las calles de Singapur y en horario nocturno. Próximamente os anunciaré los horarios para que no perdáis detalle de una nueva carrera que promete ser apasionante.

El Lince del Paddock

La nueva generación de pilotos aprieta fuerte. Kubica y Kovalainen se han estrenado esta temporada en cuanto a pole positions y vitorias. Tambien es cierto que sus monoplazas están entre los mejores (BMW y McLaren respectivamente). Hoy, un nuevo piloto se une a una de estas gloriosas listas. Sebastian Vettel ha logrado su primera pole position en el Gran Premio de Italia que se disputa en el circuito de Monza. Bate el record de precocidad de Fernando Alonso y se acaba de convertir en el piloto más joven en lograr la ansiada P1. Se une a otros records del joven alemán, como ser el más joven en liderar un Gran Premio (Japon 2007, bajo la lluvia ya con Toro Rosso) y el más joven en lograr puntuar en el Mundial de F1 (USA 2007, su debut en la F1 pilotando un BMW-Sauber).

Ya avisaba que habia que tener en cuenta a Toro Rosso en el templo de la velocidad que es Monza. Pero de nuevo la lluvia hizo acto de presencia y evidenció nuevos errores estratégicos entre los favoritos y allanó el camino a los chicos de Faenza. Raikkonen y Hamilton saldrán en medio del pelótón de la parrilla. Al final, P1 de Vettel y P4 de Bourdais ante dificiles adversarios como Kovalainen con McLaren o Webber con Red Bull Racing.

Al ver la alegria de los mecánicos en el box de Toro Rosso, no pude evitar acordarme de nuestra querida escuderia Minardi. Vale que Toro Rosso ya no es Minardi ni tiene el mismo presupuesto, etc. Pero muchos de los chicos que hemos visto saltar de alegria hoy, formaban parte de Minardi, y en el fondo, siguen siendo los chicos de Faenza. Los chicos con los que Fernando Alonso se estrenó y fogueó en el Mundial de Formula 1 en un 2001 que ahora parece tan lejano. Así que valga esta pole como homenaje al equipo de Feanza y a toda la gente que ha formado parte de ella en el pasado bajo el mítico nombre de Minardi.

Volviendo al protagonista, no me canso de elogiar a Sebastian Vettel. Me encanta este piloto. Callado, trabajador, amable y con unas manos… A dia de hoy, creo que es el mejor piloto de la nueva generación (sin dejar muy de lado a Kubica). Además, siendo tan joven, tiene algo que no tienen los demás: está aprendiendo desde abajo. Ha empezado a foguearse en la Formula 1 desde las últimas posiciones y progresando poco a poco. Tengo la certeza que el dia que conduzca un monoplaza con potencial para luchar por el título, será un rival terrible y sin duda, un claro favorito.

Aprovecho para comentar algo en lo que me estoy fijando en los útlimas carreras. Parte del éxito de Toro Rosso, creo que viene del excepcional comportamiento del chasis diseñado por Adrian Newey y que comparten con Red Bull Racing. En los circuitos donde el motor es vital, Toro Rosso ha evidenciado la superioridad del propulsor Ferrari (Toro Rosso) a la de Renault (Red Bull), colocándose por delante de estos, aunque tambien de la otra escuderia que tiene motores Ferrari cliente, Force India, lo que indica que el chasis de Toro Rosso es mucho mejor. Solo hay que ver las maginficas actuaciones de Vettel y Bourdais en las últimas carreras. Cuando el motor no ha sido tan importante, Red Bull siempre consigue poner algún monoplaza en las primeras posiciones. Pero, el paquete más completo está demostrando ser el de Toro Rosso y de ahí su superioridad al de Red Bull y la magnifica progresión que ha experimentado en la segunda mitad del campeonato.

En fín, que mañana nos espera una magnífica carrera, llena de emoción e intriga que bien podría ser histórica. Con Raikkonen y Hamilton detrás (ojo los incidentes en la salida), Massa y Alonso en la zona alta y dos Toro Rosso entre los primeros, tenemos todos los ingredientes para ver un gran espectáculo. Esperemos que esta vez, Fernando Alonso pueda sacar provecho de sus habilidades y consiga el ansiado podio.

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El 11 de septiembre de 1978 es una fecha “negra” para los aficionados al motorsport en general y para los suecos en particular. Un accidente múltiple en la salida del Gran Premio de Italia de Formula 1, disputado en el autódromo de Monza, tuvo fatales consecuencias para el piloto Ronnie Peterson, mundialmente conocido como el “Super Sueco”.

Piloto afable y querido por todo el paddock, en seguida se destacó por su increíble velocidad. Debutó en la F1 en 1970, a los mandos de un March privado. El año siguiente compitió con el equipo March oficial, logrando cuatro segundos puestos que le permitieron alzarse con el subcampeonato tras “Sir” Jackie Stewart. En 1973 firmó con Lotus, escudería con la que se le identificaría históricamente. En su primera temporada con el equipo de Colin Chapman, logró 9 poles y 4 victorias pilotando el mítico Lotus 72 de color negro con la publicidad de John Placer Special. Las temporadas siguientes, el monoplaza no fue tan competitivo y cambió de escudería en 1976 (March) y 1977 (Tyrrell). Cuando marchó de Lotus, recomendó que ocupara su puesto un compatriota suyo, Gunnar Nilsson, que el año anterior había logrado el británico de F3. Para Gunnar Nilsson, Ronnie Peterson aparte de ser compatriota, era su amigo, su maestro y el espejo donde mirarse. También compitieron juntos, pilotando el célebre BMW CLS 3.2 Turbo.

Pero la desgracia uniría fatalmente el destino de ambos pilotos. Gunnar Nilsson tras ganar el Gran Premio de Bélgica de 1977, bajó notablemente su rendimiento. Sin darse cuenta, un cáncer empezaba a hacer mella en su físico. Fue Mario Andretti, su compañero de equipo, quien tras observar sus constantes cefaleas, le aconsejó que acudiera urgentemente a realizarse un revisión medica, pero la tragedia ya era inevitable. A pesar de firmar por Arrows en 1978 no pudo subirse al monoplaza debido a su estado físico. Mentalmente conservó las fuerzas siendo capaz de recaudar mas de un millón de dólares para una fundación contra el cáncer. Ronnie Peterson regresó a la escudería Lotus en su lugar, pilotando el flamante Lotus 78/79 efecto suelo que debía romper la hegemonía de los últimos años de Ferrari. Cuando llegó la cita de Monza, el “Super Sueco” mantenía opciones de lograr el titulo, pero la gran tragedia sueca tuvo su primer acto tras el accidente en la salida del gran premio; Ronnie Peterson fallecía, aunque para mayor drama, la muerte no fue debida directamente por el accidente, sino a la lentitud de los servicios médicos. El accidente le produjo quemaduras leves y diversas fracturas, pero cuando decidieron operar las fracturas era demasiado tarde. Médula ósea procedente de las mismas penetró en el flujo sanguíneo formando obstrucciones de grasa en la mayoría de sus órganos vitales, originando su muerte por trombosis.

Para Gunnar Nilsson, su muerte fue como puñalada fatal al ánimo que le mantenía con vida. En el funeral, Gunnar quiso portear el ataúd de su maestro, pero su físico ya no se lo permitía y derrumbado tuvo que hacer caso de sus compañeros Hunt y Fittipaldi. 39 días después, Nilsson fallecía, marcando el punto y final de una gran tragedia que marcaría el corazón de toda una generación de suecos y de amantes del automovilismo en el mundo entero.

Recientemente se ha inaugurado un museo en su memoria en su ciudad natal de Orebro. Para más información podéis visitar The Official Ronnie Peterson Website.

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